Il compositore
Astor Piazzolla e il tango nuevo, in breve
Chi era, cosa ha realmente cambiato il tango nuevo, e perché un intero teatro a Buenos Aires è oggi costruito attorno alla sua musica.
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| Anno | Cosa è successo |
|---|---|
| 1921 | Nato a Mar del Plata, Argentina |
| 1925 | La famiglia si trasferisce a Greenwich Village, New York |
| c. 1929 | Il padre gli compra un bandoneon da un banco dei pegni di New York |
| 1954 | Studia composizione con Nadia Boulanger a Parigi |
| 1960 | Fonda il suo Primo Quintetto, la classica formazione del tango nuevo |
| 1965–70 | Compone Cuatro Estaciones Porteñas (Le quattro stagioni di Buenos Aires) |
| 1992 | Muore a Buenos Aires all'età di 71 anni |
Un'infanzia trascorsa in un luogo completamente diverso
Piazzolla nacque nella città costiera di Mar del Plata nel 1921, ma trascorse gran parte della sua infanzia lontano dall'Argentina — i suoi genitori si trasferirono nel Greenwich Village di New York quando aveva quattro anni, e in seguito si stabilirono a Little Italy, nel basso Manhattan. Fu a New York, intorno al 1929, che suo padre notò un bandoneon in un banco dei pegni e lo comprò per il figlio; Piazzolla crebbe come un ragazzo argentino nelle strade dure di New York, educato a difendersi nonostante una zoppia, che aveva per caso i dischi di Carlos Gardel e Julio de Caro di suo padre che suonavano in casa accanto al jazz e alla musica classica alla radio della città intorno a lui.
Ritorno a Buenos Aires, suonando il tango di qualcun altro
La famiglia tornò in Argentina alla fine degli anni '30, e Piazzolla trascorse i primi anni della sua carriera come bandoneonista professionista nell'orchestra di Anibal Troilo, una delle formazioni di tango tradizionale più rappresentative dell'epoca — rispettato, stabilmente impiegato, e impegnato a suonare arrangiamenti che non erano suoi. Fuori dal palco studiava in silenzio composizione classica con il compositore argentino Alberto Ginastera, costruendosi una seconda educazione musicale più seria che i suoi colleghi d'orchestra avevano ben poche ragioni di conoscere.
La lezione di Parigi
Nel 1954 un premio di composizione lo portò a Parigi per studiare con Nadia Boulanger, l'insegnante dietro una generazione di grandi compositori del XX secolo. Piazzolla le fece ascoltare prima i suoi pezzi classici e tenne da parte i suoi tango, imbarazzato perché li considerava poco seri accanto alla scrittura sinfonica. Quando lei finalmente ne sentì qualche battuta, lo fermò a metà frase: questo, gli disse, era Piazzolla — non i diligenti esercizi classici che le aveva presentato invece. Tornò a Buenos Aires poco dopo e cominciò a scrivere tango alle sue condizioni anziché nasconderlo dietro altre forme.
Che cos'è davvero il tango nuevo
Il tango nuevo non è un nuovo passo di danza né un'etichetta di marketing — è la rielaborazione di Piazzolla dell'armonia e della forma del tango, che prende in prestito la dissonanza e la scrittura contrappuntistica dal jazz e dalla composizione classica e la scrive per un piccolo ensemble da camera (pianoforte, violino, bandoneon, chitarra elettrica e contrabbasso nei suoi quintetti) anziché per una grande orchestra da ballo. Per anni fu scritto per essere ascoltato tanto quanto ballato, e la Buenos Aires tradizionalista inizialmente lo trattò come un attacco al genere più che come un'evoluzione — si dice che Piazzolla abbia ricevuto minacce per quanto aveva allontanato il tango dalle sue radici da sala da ballo, prima che la città più ampia gli riconoscesse il suo valore.
Quattro stagioni, a modo suo
Tra il 1965 e il 1970 Piazzolla scrisse le sue Cuatro Estaciones Porteñas — Primavera, Estate, Autunno e Inverno di Buenos Aires — composte come quattro pezzi separati nell'arco di cinque anni anziché come una suite commissionata, e solo in seguito raggruppate ed eseguite insieme come esplicita risposta a Vivaldi. Decenni dopo, il compositore russo Leonid Desyatnikov riarrangiò la serie per orchestra d'archi e violino solista, intrecciando deliberatamente citazioni dirette dalle Quattro Stagioni originali di Vivaldi, che è la versione che molti spettatori dei concerti oggi conoscono meglio. È questa serie, non una generica antologia dei suoi successi, quella a cui il programma del Teatro Astor Piazzolla è intitolato e intorno alla quale è costruito.
Perché ha un teatro e non solo una targa
Piazzolla morì a Buenos Aires nel 1992, all'età di 71 anni, quando ormai il tango nuevo era passato da gusto minoritario e controverso a una delle idee musicali più esportate della città, reinterpretato e studiato ben oltre l'Argentina. Un teatro all'interno di una storica galleria del 1915, con un sestetto che ogni sera suona la sua strumentazione e il suo repertorio anziché un generico canzoniere di tango, funziona come una continuazione piuttosto diretta di quella musica, non come uno spettacolo-tributo a tema costruito solo intorno al suo nome.