El compositor
Astor Piazzolla y el tango nuevo, en breve
Quién fue, qué cambió realmente el tango nuevo y por qué todo un teatro en Buenos Aires está ahora construido en torno a su música.
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| Año | Qué ocurrió |
|---|---|
| 1921 | Nace en Mar del Plata, Argentina |
| 1925 | La familia se muda al Greenwich Village, Nueva York |
| c. 1929 | Su padre le compra un bandoneón en una casa de empeños de Nueva York |
| 1954 | Estudia composición con Nadia Boulanger en París |
| 1960 | Forma su Primer Quinteto, la clásica formación del tango nuevo |
| 1965–70 | Compone Cuatro Estaciones Porteñas |
| 1992 | Muere en Buenos Aires, a los 71 años |
Una infancia transcurrida en un lugar completamente distinto
Piazzolla nació en la ciudad costera de Mar del Plata en 1921, pero pasó gran parte de su infancia lejos de Argentina: sus padres se mudaron al Greenwich Village de Nueva York cuando él tenía cuatro años y más tarde se instalaron en Little Italy, en el bajo Manhattan. Fue en Nueva York, hacia 1929, donde su padre vio un bandoneón en una casa de empeños y se lo compró a su hijo; Piazzolla creció como un niño argentino en las duras calles de Nueva York, enseñado a defenderse a pesar de su cojera, que casualmente tenía en casa los discos de Carlos Gardel y Julio de Caro que ponía su padre, junto al jazz y la música clásica que sonaban en la radio de la ciudad a su alrededor.
De vuelta en Buenos Aires, tocando el tango de otro
La familia regresó a Argentina a finales de los años treinta, y Piazzolla pasó sus primeros años de carrera como bandoneonista profesional en la orquesta de Aníbal Troilo, una de las formaciones de tango tradicional más definitorias de la época: respetado, con empleo estable y tocando arreglos que no eran suyos. Fuera del escenario estudiaba en silencio composición clásica con el compositor argentino Alberto Ginastera, construyendo una segunda educación musical, más seria, de la que sus colegas de orquesta tenían pocas razones para saber nada.
La lección de París
En 1954 un premio de composición lo llevó a París a estudiar con Nadia Boulanger, la maestra detrás de toda una generación de grandes compositores del siglo XX. Piazzolla le tocó primero sus piezas clásicas y guardó sus tangos, avergonzado de ellos por considerarlos poco serios frente a la escritura sinfónica. Cuando por fin ella escuchó unos compases de uno, lo detuvo a mitad de frase: esto, le dijo, era Piazzolla, no los cuidados ejercicios clásicos que le había estado presentando en su lugar. Poco después regresó a Buenos Aires y empezó a escribir tango según sus propias reglas en lugar de esconderlo detrás de otras formas.
Qué es en realidad el tango nuevo
El tango nuevo no es un nuevo paso de baile ni una etiqueta de marketing: es la reelaboración que hizo Piazzolla de la armonía y la forma del tango, tomando prestadas la disonancia y la escritura contrapuntística del jazz y la composición clásica y escribiéndola para un pequeño conjunto de cámara (piano, violín, bandoneón, guitarra eléctrica y contrabajo en sus propios quintetos) en lugar de una orquesta de baile completa. Durante años se escribió tanto para escucharse como para bailarse, y el Buenos Aires tradicionalista lo trató al principio como un ataque al género más que como una evolución del mismo: se dice que Piazzolla recibió amenazas por lo lejos que había llevado el tango de sus raíces de salón de baile antes de que la ciudad entera acabara aceptándolo.
Cuatro estaciones, a su manera
Entre 1965 y 1970 Piazzolla escribió sus Cuatro Estaciones Porteñas — Primavera, Verano, Otoño e Invierno porteños —, compuestas como cuatro piezas separadas a lo largo de cinco años en lugar de una suite por encargo, y solo más tarde agrupadas e interpretadas juntas como una respuesta explícita a Vivaldi. Décadas después, el compositor ruso Leonid Desyatnikov rearregló el conjunto para orquesta de cuerdas y violín solista, entretejiendo deliberadamente citas directas de las Cuatro Estaciones originales de Vivaldi, que es la versión que hoy conoce mejor el público de conciertos. Es este conjunto, y no un genérico grandes éxitos, el que da nombre y sustenta el programa del Teatro Astor Piazzolla.
Por qué tiene un teatro y no solo una placa
Piazzolla murió en Buenos Aires en 1992, a los 71 años, para cuando el tango nuevo había pasado de ser un gusto minoritario y controvertido a una de las ideas musicales más exportadas de la ciudad, versionada y estudiada mucho más allá de Argentina. Un teatro dentro de una emblemática galería de 1915, con un sexteto que toca cada noche su propia instrumentación y su repertorio en lugar de un cancionero genérico de tango, funciona como una continuación bastante directa de esa música más que como un espectáculo tributo temático construido solo en torno a su nombre.