El edificio
La Galería Güemes: el edificio y sus historias
Un rascacielos de hormigón de 1915 que alberga un teatro de tango, y los escritores que vivieron y trabajaron en su interior antes de que el espectáculo siquiera existiera.
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| Detalle | |
|---|---|
| Dirección | Florida 165, Buenos Aires (entre las calles Florida y San Martín) |
| Arquitecto | Francesco Gianotti |
| Encargado / inaugurado | 1913 / diciembre de 1915 |
| Estilo | Art Nouveau, hormigón armado |
| Residente ilustre | Antoine de Saint-Exupéry, 1931 |
Una torre sobre una galería comercial
La Galería Güemes no es en realidad un solo edificio, sino dos superpuestos: una larga galería comercial con techo de vidrio a nivel de calle que corre entre las calles Florida y San Martín, con una torre de unos 14 pisos elevándose por encima. El arquitecto italiano Francesco Gianotti recibió el encargo en 1913 y el edificio abrió en diciembre de 1915, construido casi por completo en hormigón armado — una elección inusual y costosa para Buenos Aires en aquel entonces, lo que explica en gran medida por qué hoy todavía se lo describe como el primer rascacielos de hormigón de la ciudad.
Art Nouveau, no Beaux-Arts
La mayoría de los grandes edificios de principios del siglo XX del centro de Buenos Aires se inclinan por el Beaux-Arts francés — techos abuhardillados y fachadas de piedra modeladas estrechamente sobre París, el referente de moda para los constructores más acaudalados de la época. La Güemes es deliberadamente diferente: herrería dorada, paneles curvos de vidrio en el techo y figuras ornamentales de bronce sobre sus entradas que se acercan más a las galerías y grandes almacenes Art Nouveau que surgían en Turín y Milán en ese mismo momento, lo que sintoniza con el propio origen piamontés de Gianotti más que con el habitual modelo parisino de la época.
La dirección de un escritor, por partida doble
La galería alberga una historia literaria que precede a cualquier espectáculo de tango por décadas. Antoine de Saint-Exupéry, más tarde autor de El Principito, vivió en un apartamento dentro de la Güemes en 1931 mientras volaba rutas postales para Aeroposta Argentina entre Buenos Aires y la Patagonia — una etapa de su vida que después plasmaría en Tierra de hombres. Décadas más tarde, el escritor argentino Julio Cortázar incorporó la galería a su propia ficción, situándola junto a las grandes galerías parisinas del siglo XIX que reaparecen a lo largo de su obra, un curioso eco de los propios referentes europeos de Gianotti.
Lo que realmente alberga el edificio
Más allá de las tiendas de la planta baja, la Güemes ha alojado en distintos momentos oficinas, apartamentos, un mirador en la azotea sobre los techos del microcentro y — lo más relevante aquí — dos teatros ubicados bajo el nivel de la calle. El Teatro Astor Piazzolla, utilizado para el programa Piazzolla, comparte espacio con una segunda sala, el Teatro Carlos Gardel, nombrado por la otra figura colosal del tango argentino; ambos ofrecen sus propios programas nocturnos de tango y cena, producidos, con elencos y precios independientes, y vale la pena verificar para qué sala es realmente la entrada antes de reservar.
Lo que sobrevive de 1915
El teatro utilizado para el espectáculo de Piazzolla conserva rasgos visibles de la decoración Art Nouveau original del edificio — paneles de vidrio pintado en el techo, relieves dorados y palcos privados escalonados a lo largo de las paredes, en lugar de una sala negra lisa adaptada para cena-espectáculo. Es este detalle, tanto como el programa en sí, lo que hace que el venue se sienta distinto de una sala de tango moderna construida a propósito en otra parte de la ciudad, y que valga la pena levantar la vista entre plato y plato, y no solo mirar al escenario.
Encontrarlo hoy en día
La entrada de Florida 165 es la que hay que usar para el espectáculo de tango; la galería en sí es peatonal, abierta al tránsito cotidiano de día como cualquier calle comercial, y es realmente fácil pasar de largo sin darse cuenta de que detrás de sus fachadas comerciales se esconden una torre de hormigón de 110 años y dos teatros en funcionamiento. Busque la puerta en arco con dorados en lugar de cualquier cartel teatral a pie de calle.